Lange Zweiter in Texas : Deutsch-mexikanische Laufdemonstration
Es war der erste Härtetest in dieser Saison, die erste Langstrecke der neu geschaffenen Ironman Pro Series, und für Patrick Lange war es eine neue Erfahrung.
Gewöhnlich fliegt der in Österreich lebende Triathlet aus Hessen nach 3,8 Kilometern Schwimmen und 180 Kilometern Radfahren im abschießenden Marathonlauf an der Konkurrenz vorbei, doch diesmal, beim Ironman Texas, war mit Tomas Rodriguez überraschend ein weiterer Überflieger unterwegs.
Der 25 Jahre alte Mexikaner war mit einem Rückstand von 12:47 Minuten auf Matthew Marquardt auf die Laufstrecke gegangen, Lange hatte gar mehr als 14 Minuten Rückstand auf den führenden Amerikaner. Doch dann begann eine denkwürdige deutsch-mexikanische Laufdemonstration.
Rodriguez, den keiner auf der Rechnung hatte, stürmte in Windeseile dahin, deutlich fixer zunächst noch als Lange, der die Ironman-Weltbestzeit über die Marathon-Distanz hält. Rodriguez übernahm zehn Kilometer vor dem Ziel die Führung von Marquardt. Fast fünf Minuten lag er zu diesem Zeitpunkt vor Lange, der sich auf Platz vier vorgearbeitet hatte und schon bald auch am Schweden Robert Kallin und an Marquardt vorbeizog.
„Die letzten Kilometer wollte ich nur überleben“
Der Deutsche, dessen im Labor überprüften Leistungswerte hervorragend sein sollen, forcierte noch einmal das Tempo, während Rodriguez allmählich langsamer wurde. Am Ende rettete er sich nach 7:42:38 Stunden mit rund anderthalb Minuten vor Lange ins Ziel, der mit seinem zweiten Platz die Gesamtführung in der Pro Series übernahm. „Die letzten Kilometer wollte ich nur überleben“, sagte Rodriguez. Lange sprach von einem „ordentlichen Schwimmen, einem schweren Radkurs und einem Lauf, der okay war.“
Bei seinem Vorhaben, im Oktober auf Hawaii seinen dritten WM-Titel zu gewinnen, ist dem 37 Jahre alten Lange ein weiterer junger Konkurrent erwachsen, keiner älter als 26. Neben dem Franzosen Sam Laidlow, hinter dem er bei der WM 2023 in Nizza Zweiter wurde, und dem Dänen Magnus Ditlev muss er nun auch Rodriguez im Blick behalten.