Sie gehörte dem reichsten Passagier der »Titanic« und wurde mit ihrem toten Besitzer aus dem Wasser geborgen: Eine goldene Taschenuhr hat bei einer Auktion in Großbritannien einen Rekordwert erzielt. Das Stück, das einst dem Millionär John Jacob Astor IV. gehörte, wurde auf einer Auktion für 1,175 Millionen Pfund (etwa 1,4 Millionen Euro) versteigert, wie die britische Nachrichtenagentur PA meldete. Höchstbietender war demnach ein Privatsammler aus den USA.

Die Uhr ist damit nach Angaben des in der englischen Grafschaft Wiltshire ansässigen Auktionshauses Henry Aldridge & Son das wertvollste je versteigerte »Titanic«-Andenken. Bislang galt als solches eine Geige, die während des Untergangs gespielt wurde und 2013 im selben Auktionshaus für 1,1 Millionen Pfund den Besitzer wechselte.

Auktionator Andrew Aldridge bezeichnete die Preise, die für »Titanic«-Andenken erzielt wurden, demnach als »absolut unglaublich«. Sie spiegelten nicht nur die Bedeutung der Gegenstände selbst, sondern auch eine anhaltende Faszination mit dem 1912 untergegangen Schiff wider.

Für die Uhr hatte Aldridge vor der Auktion eine Verkaufsspanne von 100.000 bis 150.000 Pfund erwartet.

Die Uhr gehört zu einer Reihe von Gegenständen, die im Auktionshaus angeboten wurden, darunter der Koffer, in dem sich die Geige befand, sowie ein Taschenbuch, in dem die geplanten Reisen der Titanic dokumentiert sind.

Astor wurde zuletzt beim Rauchen einer Zigarette gesehen, als das Schiff im Nordatlantik nach der Kollision mit einem Eisberg zu sinken begann. Zuvor hatte er noch seiner Frau Madeleine auf ein Rettungsboot geholfen. Sie überlebte. Sein toter Körper wurde später samt Taschenuhr aus dem Wasser geborgen.