Artemis 3: Nasa plant ein Gewächshaus auf dem Mond

Die US-Raumfahrtbehörde National Aeronautics and Space Administration (Nasa) plant für die kommenden Jahre die Rückkehr zum Mond. Sie hat die ersten wissenschaftlichen Instrumente bekannt gegeben, die Besatzung der Artemis-3-Mission mitnehmen könnte.

Drei Instrumente seien ausgewählt worden, teile die Nasa mit. Sie sollen in der Nähe des Südpols aufgestellt werden und "wertvolle wissenschaftliche Daten über die Mondumwelt, das Mondinnere sowie darüber sammeln, wie eine dauerhafte menschliche Präsenz auf dem Mond aufrechterhalten werden kann".

Eines der Instrumente heißt Lunar Effects on Agricultural Flora (Leaf). Das ist ein kleines Gewächshaus, das das US-Unternehmen Spacelab baut.

Darin sollen einige Pflanzen gezüchtet werden, um "Photosynthese, Wachstum und systemische Stressreaktionen auf Weltraumstrahlung und verringerte Schwerkraft" zu beobachten. Die Nasa plant, Kolonien auf dem Mond und später auf dem Mars zu errichten, deren Bewohner ernährt werden müssen.

Lems soll Mondbeben messen

Die Vorgänge im Innern des Mondes soll die Lunar Environment Monitoring Station (Lems) erkunden. Dabei handelt es sich um ein Seismometer, das Mondbeben erfassen soll.

Aus den gesammelten Daten will die Nasa Erkenntnisse über die Beschaffenheit der Mondkruste und des Mondmantels und damit über die Entstehung des Mondes gewinnen. Die Missionsdauer gibt die Nasa mit drei Monaten bis zwei Jahre an.

Das dritte Instrument, das die Artemis 3 mitnehmen wird, ist der Lunar Dielectric Analyzer (LDA). Es soll erfassen, wie sich ein elektrisches Feld im Mondstaub, dem Regolith, ausbreitet. Das ist laut Nasa "ein Schlüsselparameter bei der Suche nach flüchtigen Stoffen, insbesondere Eis".

Diese drei wissenschaftlichen Instrumente seien die erste Gelegenheit seit den Apollo-Missionen, dass Menschen wieder Forschung auf dem Mond betreiben, sagte Joel Kearns vom Science Mission Directorate der Nasa. Ob sie tatsächlich mit Artemis 3 zum Mond fliegen werden, ist jedoch noch ungewiss. Die Entscheidungen über die Mission werden laut Nasa zu einem späteren Zeitpunkt getroffen.

Die erste Mission des Artemis-Programms war Ende 2022 eine unbemannte Umrundung des Mondes. Im Zuge von Artemis 2 werden – voraussichtlich Ende 2025 – erstmals wieder Menschen zum Mond fliegen.

Die vierköpfige Besatzung wird den Mond aber nur umrunden. Auf dem Mond landen soll Artemis 3. Diese Mission wird 2026 oder erst 2027 starten.